Desmodium adscendens (Da) est une espèce pan-tropicale qui jouit d’une réputation de plante médicinale pratiquement dans tous les pays où elle croît. C’est en 1965 que le Dr. P. Tubéry, alors médecin coopérant au nord Cameroun recueillit de la bouche d’un tradipraticien des informations concernant son usage contre les hépatites et son mode de préparation. Convaincu de l’efficacité de cette espèce et de son intérêt en thérapeutique, le Dr P. Tubéry l’introduisit en France et avec la collaboration de Mme J. Ragot, pharmacienne, mena des travaux afin de mieux cerner ses indications thérapeutiques, sa pharmacologie et sa composition chimique, ce qui conduisit à la production d’une formulation galénique reproduisant l’efficacité thérapeutique de la préparation traditionnelle. La réputation de Da s’étendit progressivement jusqu’à connaître un grand succès, et actuellement en Europe cette espèce est devenue une référence incontournable à l’instar du Chardon Marie (Silybum marianum L. Gaertn.), en particulier pour toutes ses applications dans les pathologies du foie (atteintes chroniques ou aiguës, en tant qu’agent curatif et/ou préventif), mais aussi pour d’autres indications, en particulier pour accompagner les chimiothérapies anti-cancéreuses.

Le but cet article est de faire le point sur les travaux réalisés sur cette espèce, dans un but de validation et de recommandations d’usage.

Mots-clés : Desmodium adscendens, plante médicinale, ethnopharmacologie, foie, hépatite, chimiothérapie, expérience clinique.