Le commerce international des matières premières végétales, médicinales et aromatiques, est vaste et complexe, alimentant nombre d’industries que ce soit de la cosmétique, du complément alimentaire ou du marché des plantes médicinales. La nature des plantes est très diversifiée, allant des plantes très communes aux espèces de distribution plus réduite, souvent collectées dans la nature même notamment par l’industrie cosmétique. Les sociétés spécialisées dans la recherche de principes actifs d’origine naturelle ont besoin d’établir des spécifications prenant en compte les aspects liés à l’identité botanique de la matière végétale, ses caractéristiques chimiques et biologiques, si elles sont connues, sa sécurité, son respect des normes nationales et la législation internationale, sa position à l’égard des brevets et, enfin, sa disponibilité et l’utilisation durable comme phytoressource.

Mots-clés : sourcing, qualité, adultération, traçabilité, responsabilité environnementale.